小秋在房舍附近的林地里转了一圈，来到另一处饭厅时正好赶上午饭结束，男弟子们排队返回自己的房间，他们要休息一会，准备下午的修行。
等甬路上再无人影，小秋快步走到一间房舍前，举手犹豫片刻，轻轻敲门。
“谁？”屋子里的声音显出几分警惕，不太像一名专心修行的庞山弟子。
小秋再次敲门。
“进来吧。”里面的人勉强应道，好像非常不高兴有人拜访。
辛幼陶坐在床上，满脸惊讶地看着推门而入的小秋，“是你？你来干嘛？”
他的房间跟别人的一样狭小，只是堆满了箱包，有一些似乎从来没打开过，已经积了一层薄薄的灰尘。
“聊聊。”小秋坐在门口的椅子上，与辛幼陶面对面。
辛幼陶越发警惕，“这里不是镜湖村馆舍，当心，别给你自己惹麻烦。”
小秋笑了，“看来你没什么变化，养神峰对你影响不大，咱们就聊聊这件事吧。”
“我不想聊。”辛幼陶十分恼火，以为对方在讥讽自己的修行停滞不前，他仍然一窍未通。
“好吧，我来是要向你请教一个问题。”
“向我请教？”辛幼陶又呆住了，下地穿上鞋子，对小秋左看右瞧，“告诉你，你别跟我耍花招，我可不是好骗的人……你要向我请教什么？”他还是没能忍住好奇。
“是这样，一个人明明厌恶你、憎恨你，却不表现出来，反而突然向你道歉求和，这是为什么？”
辛幼陶恍然大悟，“哦，你是说申己道友。”他顿了顿，瞧了瞧小秋，“得道之人无欲无争嘛，人家七窍洞开，心性自然也有变化，你应该相信他的诚意。”
小秋听出他在讥讽，“你不是希望看到两派交锋吗？你不是想让我甩开胳膊争夺地盘吗？那就帮我这个小忙。”
辛幼陶曾经给申庚当过说客，当时很直白地表露自己的真实目的是坐山观虎斗，小秋旧事重提，令他有点犹豫，“原来你还记得我说过的话。”
“记得，而且记得很多。”
“你……”辛幼陶的脸刷一下子红了，他早料到对方迟早会发出这一击，可到来的时候还是无法掩饰怒意，他后悔一个月前的疏忽大意，居然向这个野孩子透露自己在王宫中斗争失败的往事。
“你说过游戏就是战斗，你不想参加这一场游戏吗？”小秋补充道。
辛幼陶发现自己误会了，慕行秋并没有拿那件事要挟他的意思，于是干咳两声，“你真是在向我讨教？”
“嗯，我觉得在咱们这群弟子当中，只有你能看透这场游戏的真相。”
被自己所忌惮之人吹捧，即使只是模棱两可的一句，也足以令人心花怒放，辛幼陶不想表现得太高兴，可脸上还是不由自主露出笑容，又连咳几声，换上一本正经的神秘表情，“这不叫真相，这叫规则。”
“哦？”
“说实话，我不了解庞山道统的规则，但我想许多道理是共通的，西介国王室那一套，放在这里也照样合适。你想知道申己为什么道歉，首先得确定你们双方各自的位置。”
“我们都是庞山弟子，只不过他出身于道门家族，我来自野林镇。”
“呵呵，你还是那么骄傲，说到底是你见过的世面太少。”辛幼陶走到小秋面前，踢开一只无用的包裹，眼睛里闪着兴奋的光芒，“野林镇怎么能和道门家族相提并论？我问你，你们野林镇谁家地位最高。”
“沈昊家，他爹是镇守，也是镇里最有钱的老爷，房屋……”
“够了够了，我再问你，在野林镇，尤其是当着沈昊的父亲面，你会说‘我们慕家和沈家’这样的话吗？”
小秋想了一会，他从前可没注意过这种小事，摇摇头，“不会，前街的刘二有一回说他跟沈老爷是亲戚，结果被人臭骂了一顿。”
“瞧，就是这个道理，在庞山道统，申家就是‘老爷’，而你还是小秋，地位跟那个刘二差不多。”
“可沈老爷不会向镇里的任何人道歉。”
“那是因为他的地位不够高。”辛幼陶的兴致上来了，向外人炫耀自己所掌握的为人处事之道，这可比存想修行一类的事情有意思多了。
“什么是真正的蔑视？不是对你吆三喝四，更不是将你踩在脚下，是根本当你不存在。在西介城，我穿最华丽的衣裳、吃最精美的食物，可我需要结识裁缝和厨师吗？不需要；成群的仆人在我身边走来走去，替我做各种事情，可我一个名字也不记得——这才叫蔑视！想当我的敌人，首先得跟我地位差不多。在镜湖村，大家的地位全乱了，可那是暂时的，在养神峰，地位又要恢复它原本的重要性。”
“申己因为蔑视我们而道歉？”小秋糊涂了，王室规则听上去就像是一个充满矛盾的混蛋。
“就是这样。”辛幼陶耸耸肩，丢失好一阵的优越感又回来几分，“他向你道歉，你们接受道歉，事情到此结束，人们今后再也不会说‘慕行秋要向申家寻仇’、‘慕行秋要向杨都教挑衅’一类的话。对你来说，这样的传言是荣耀，对申家却是耻辱。就好像在西介城,我的名字要是天天被人和一个厨子相提并论，不管说的是好事还是坏事，我都会羞愧死的。”
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