美妇瞪他一眼：“惯完儿子惯女儿！”
那中年和少女都呵呵笑了，美妇绷不住，也笑了。笑完，那少女大概也是有些疲累，便伏在美妇膝上，沉沉睡去。美妇这才有些忧虑地道：“你……不要紧？我爹爹自然是欢迎我们去住的，只是京城……”
中年摇摇头，轻松道：“改革都很难，我也没有想过能一蹴而就，正好让那些牛鬼蛇神都蹦出来看看……我们也透口气，在家乡给宝儿办及笄礼，顺便看看汇联号怎么样了。”
原来，这中年正是大明前首辅，前议院议长，沈默沈拙言。身边的自不必问，大明一品命妇殷若菡。
若菡点点头，也不再提起此中一节。
他们这次正是要借机告假，回沈默心心念念的东南去看看。沈默的三个儿子已经先走一步，去苏州打点收拾，柔娘不放心，坚持一同前去。因此，这辆马车中只余夫妻幼女，三人也是其乐融融。
眼看快到苏州城。天空又开始静静飘雪。
南方的雪与北方不同，很少会夹杂着凛冽的风，只是大片飘落，寂静中别有一番风情。
忽然，不知从何处，传来若有若无的琴声。
渐渐地，越来越清晰，显然马车离弹琴人越来越近了。宝儿也迷迷糊糊醒了过来，揉揉眼睛道：“谁在弹琴？”然后看看父亲微笑的脸和母亲难得有些赌气的神情，迷糊道：“这是怎么了？”
琴声激昂高妙，却毫无缱绻温柔之意。
沈默侧耳倾听，却把若菡的手抓了过来，放在自己手中。若菡象征性地挣了一下，没有抽动，也不再说话，那类似于赌气的神情也渐渐消失，像沈默一样，认真倾听起了琴声。
雪落纷纷，马车吱呀。
有人遥遥唱歌。
“采采荣木，结根于兹。晨耀其华，夕已丧之。
人生若寄，憔悴有时。静言孔念，中心怅而。
采采荣木，于兹托根。繁华朝起，慨暮不存。
贞脆由人，祸福无门。匪道曷依，匪善奚敦。
嗟予小子，禀兹固陋。徂年既流，业不增旧。
志彼不舍，安此日富。我之怀矣，怛焉内疚。
先师遗训，余岂云坠。四十无闻，斯不足畏。
脂我名车，策我名骥。千里虽遥，孰敢不至。”
歌声铿锵，穿云裂石。
宝儿眨眨眼睛：“这是谁啊，唱得可真好听。这好像是在劝爹爹不要丧气呢。”
沈默一笑，若菡反手在他手上掐了一下：“红颜知己，不错啊，沈默沈阁老。”
沈默摸摸鼻子，又把另一只手覆了上去：“前几年沈京来信说她快以琴入道了，你还不信，现在看来如何？”
若菡喟叹一声：“真是……令人佩服。”
宝儿左瞧瞧，右瞧瞧，乖巧地没再发问。
沈默握着若菡的手：“若菡，前事俱已随风。她已经有了她自己的路……”
若菡的耳根渐渐泛了红晕上来。
“若菡，上穷碧落下黄泉，沈默有你，足矣。”
琴声渐去不闻。
两年间，关于立宪还是君主的议论甚嚣尘上。两年后，张居正病危。沈默星夜回京，一举翻盘，重开议院，重启宪章，至此，君主立宪制在大明尘埃落定。沈默官居一品，兼任议长，再也没有人可以动摇他的权威。
次年春日，午后阳光暖意融融。沈默在书房，躺在逍遥椅上阅读着江南来信。若菡端了莲子羹进来，笑道：“歇会儿吧。”
沈默随手把信放在一边，接过莲子羹，满足叹道：“还是娘子手艺最好。”
若菡笑嗔：“快喝你的，话还不少。”说着忽然一眼扫到那封信里，有个尘封许久的名字。她有些讶异，好奇地定睛一看，写的是：“苏雪大家受欧罗巴五国联手邀请数次，已决定前往欧罗巴一展琴艺，日前已出海……”
她微笑一下，看着沈默满足喝羹的表情，心中涟漪不起，安详宁定。
莺飞蝶舞，正是一片春暖花开。
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