两人一听，也觉严重。专挑孕妇、婴儿下手，这是何等穷凶极恶？
不敢怠慢，忙领命，下去办事。
做完这一切，陈鲁也没有别的法子了，对陆恒和林九英道：“若无他法，便只能等着了。”
林九英叹了口气：“只能如此了。”
陆恒道：“我与林师兄这几日就呆在县衙。一有消息，立时动身，将贼子擒杀。”
如是两日。
到第三日，忽有信报，说任家镇出了命案。有一任姓的乡绅除一女尚存，余者俱死。
陆恒和林九英忙不迭赶到任家镇，早有镇上的保安队长迎上来，点头哈腰道：“两位就是县里派来的专员吧？我叫王威，任家镇的保安队长。”
这厮戴着个眼睛，虽然高高大大，却一副猥琐模样。
来之前，陆恒和林九英了解过任家镇的格局。任家镇发了命案的乡绅，便是任家镇最大的地头蛇，唤作是任发，是此人出钱，组建的保安队。保安队的队长王威是任发的外甥。
不过这王威，看起来没一丝悲伤之意——想到任家如今只剩下个手无缚鸡之力的闺女，任发留下那许多肥的流油的财产，便立时知道王威为何不悲伤了。
他高兴都来不及。
陆恒摆了摆手：“甭废话，前面带路，去任发府上。”
王威忙道：“小的备了酒宴...”
陆恒道：“你自个儿回家慢慢吃。”
王威脸色一变，即堆起笑容：“是小的唐突，两位专员请跟我来。”
一路到了任发家，果然一幢大宅，镇子上绝无仅有。便是县城，陆恒也只知道黄四郎曾经那宅子比这大，其他的都未必能比得上任宅。
保安队的人守着门口，见王威带人来，连忙打开大门，一行人进去。见披麻戴孝，许多仆役来往。
皆神色各异，真心悲伤者少，心思各异者多。
任发一家老小几近死绝，只留下个什么都不懂的女儿，说起来也得亏有个保安队长王威镇着，否则这些仆役小厮早把任家半空，一哄而散了。
虽然王威未必存着好心，多半也想着一口把任发留下的财产吞了。
进了屋，见大厅已作灵堂。十余具尸体横陈，铺着白布盖着。有个梨花带雨、眼睛红肿的女孩儿，正跪着火盆前，惶然哭泣着，正烧纸。
王威忙走过去，低声道：“表妹，县里的专员来了。”
姑娘忙起身，盈盈一拜：“小女子任婷婷，见过两位专员。”
虽是镇子姑娘，但任发家大业大，也算是个大家闺秀。脸蛋清秀，十分好看，更兼梨花带雨，惹人怜惜。
林九英摆了摆手，三步并作两脚，来到尸体前，掀开一块白布，便见白布盖着的尸体，果然干瘪焦黄。
他回过头，对陆恒道：“陆师弟，就是那贼人动的手！”
他又把其他的白布掀开，果然看到一具孕妇的尸体，睁大着眼睛不肯瞑目，胸腹之下斗大个窟窿，也是婴儿被取走了去！
仔细问过，知道这孕妇是任发小妾，婴儿已有八个多月，眼看待产。
林九英皱着眉，仔细询问了孕妇的情况，任婷婷知道的不多，但任家的管家却知道的清楚。
林九英掐指算了一算，把陆恒拉到一边，低声说：“广州那几个被害的婴儿，我也做过了解，之前没大反应过来，此时看来，这贼人杀孕妇取婴儿，具有很强的目的性。这些婴儿的生辰八字，都在同日同时！”
陆恒凝眉：“贼人取生辰八字同日同时的婴儿，莫非是为了修炼邪法？”
林九英道：“必是如此！”
他忧虑深深：“也不知道这恶贼要取多少婴儿才能修成...他若修成邪法，必定难以应付。”
陆恒倒不在意好不好应付的问题。
他更在意的，是孕妇和婴儿的性命。
沉吟了一下，道：“林师兄，这案子是昨晚上发生的。时间不长，你看能不能施法锁定贼人行踪？”
林九英咬牙道：“我试试。”
他随后里里外外，将任宅转了个遍。将任家死者身死之处一一看过，随后回来，对着十几具尸体作法。
王威看的莫名其妙。不是说县成的专员么，怎么作起法事来了？
倒是那任婷婷，眼睛微微发亮。
她屡屡看向陆恒，不知心里在想着什么。
这姑娘别看柔柔弱弱，但其实，任发因着无子，是把她当作任家的继承人来培养的。不但去省城南昌进学过，还每每提点，告知了许多常人不知道的事。
比如当初鹅城变天，黄四郎被灭门的事。任发作为鹅城的大乡绅，是隐约知道内情的。知道在皂山镇住着个狠角色，一举掀翻了坐地虎黄四郎，把他灭门，还信手推出个新的县令，这种事，竟然省里巡抚也只能当作看不见，不敢招惹。
任发当然也不敢招惹，但他记在心里，还专门在皂山镇开了铺子。每每逢年过节，都要给陆恒家奉上一份礼呈。
他也不登门，也不表明自己有所求，只是这么做着。任发做人做事有一套，他知道，他这样的人，陆恒未必看得上眼，便只是做事，不敢凑上去讨好，免得适得其反。
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