天黑前，会接生的满娭毑摇摇晃晃地走到老大家来了。因为妈妈担心晚上生孩子，所以，请了她老人家和外婆一起睡。如果晚上发作就没有后顾之忧了。
外婆和满娭毑不准妈妈坐到外面，她们陪着妈妈坐在堂屋里乘凉，外婆并为她不停地在用蒲扇扇风。弟弟和妹妹坐在阶基上。只有老大一个人坐在地坪里的竹铺子上，还有他们家的那条狗——赛虎躺在竹铺子下面。老大和赛虎一起守卫着这个家。因为，他们生产队前几天一个二十几岁的男青年由于爱的纠纷而喝农药死了。埋在他们家的西南方向，大概有两里多路。老大觉得，现在是炎热的秋老虎天气，全家人如果都坐在屋里，而不敢坐到外面，那就是胆小怕事。那就不成个样了。这个家里，目前只能由他挺身而出。如果，老大也怕，那这个家怎么办？老大对自己说：
“我不能怕，必须坐在外面。”
而且，还要不停地走动，不停地说话。把事先摘好的莲蓬，分给他们吃，以分散他们担心父亲受伤的痛苦和黑夜的恐惧。
今晚，肯定是个不平常之夜。父亲的伤情不得而知；母亲是不是今晚生孩子，也不得而知。
老大环顾了一下这秋虫低鸣的夜晚，一个更加恐惧的突发地情况，悄悄地出现了。
大概是晚上九点左右，那座新坟上突然升起一团火，远远地望去，大约像一支上了新电池的手电那么亮。那团火在新坟上闪了三下，然后沿着他生前经常走的一条路，去他的老家。每隔几米远闪一下。一会儿，那团火，首先闪进了他三哥家里。因为生前他就是住在他三哥家。老大回头看了一下妈妈、外婆和弟妹们，他们在吃莲蓬，似乎什么也没有看见。这就好。只要不吓到他们，一切都好。
这时，老大故意把莲蓬吃得很响，以显示这莲蓬好吃，让他们都陶醉在莲子的香甜之中。其实，这时老大的内心非常地恐惧。但，他能恐惧吗？假如他露出恐慌，全家都会乱套。他不断地鼓励自己，不要怕！这算什么。又不是炸碉堡，这怕什么呢？何况这是迷信。有什么好怕的？
正在自我安慰的时候，那团火从他三哥家闪出来了。又闪到他二哥家去了。过了一会儿，从他二哥家闪出来后，又闪到建满他们家去了。因为，他们三家离得很近，呈品字形。也是他生前十分熟悉的地方。那团火都是这样，进门出门都要闪几下。
老大在想：那团火，根本不是什么灵火，就像一个人打着一支手电在串门。那路线和顺序和生前没有两样。老大正在纳闷，人即是死了，夜晚还是要回家看看。老大想，他看完那三家后，可能就要回去了。
可是，大大出乎意料之外。那团火，竟然不回去。他又沿着他熟悉的路朝着老大家的方向来了。老大想，也许是从这边回去。因为这边也能回去。那团火，离老大家越来越近了，越来越，近了，近了，近了......
以防万一，老大要妈妈和外婆、弟弟妹妹都回屋里睡觉去。因为太早，老小不肯去睡。这时，老大发出低沉而有力的命令：
“快点睡觉去！今晚有事。”
他们只好乖乖地睡觉去了。他把堂屋门都关好。顺便把杀鱼叉拿来插在竹铺子旁边。
老大突然发现，那团火真的是来自己家了。于是，老大指挥他们家的白花狗：
“赛虎！来！向前！冲！”
这时，赛虎闻声迅速从竹铺子下面爬出来，并向前一纵，大叫一声，却戛然而止，突然匍匐在地上。然后，它匍匐着倒退至竹铺子底下。无论你怎样使劲踢它，赛虎也是一声不出，纹丝不动。
“不能让灵火闪到我们家来。”这是老大大脑里突然蹦出来的一个念头。
于是，老大站起来，手持杀鱼叉跑到前面大声说：
“圆满尿罐，我告诉你，今后你不要再到我们家来了，我们家不欢迎你。你已经死了，滚回去吧！”这个死者叫圆满，小名叫圆满尿罐。
那团火，突然熄灭了。几分钟后，在他的新坟上闪了几下，真的回去了。
老大回到床上时，满身都是汗。但他觉得欣慰的是，他完成了任务，保卫了这个家。
那一夜，老大长了几岁。
第二天，老大很早就吃了饭，发现大家的表情都很正常。得知昨晚的事情没有影响到他们。
吃了早饭后，准备去星火学校。临行前，妈妈说：
“如果，你爸爸断了腿什么的，不能锯掉，都要治好。”
“知道。”他于是一路小跑来到了学校。
“你爸爸没有生命危险。只是断了一条腿，断了一条胳膊，医师说要把腿锯掉。征求家属的意见。”夏老师说。
“我妈说，都要治好。不同意锯掉任何部分。”
“好。那我打电话告诉周老师。保守治疗。”
“好。那我回去了。”
“有事，我会送信来的。”
“谢谢夏老师。我明天也会来的。”
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