“哼，简直就是胡言乱语！”二房张宝隆指着车夫，“我张家有从龙之功，朝廷岂会因聂云升那一介乱臣贼子为难于我，你休要在此危言耸听！”
“不错。”一个旁系族老附和道，“况且，我们怎可轻易放弃张家百年基业？”
三房张宝祥却有另一个疑问：“那贺良平又是何许人也？我们为何要相信他？”
祠堂内瞬间炸开了锅，一众族老的质问与怒斥，让本就惶惶不安的张屹更显得手足措，他虽少不更事，但也明白，张氏一族并非是铁桶一块。
商贾大族之内，多的是利欲熏心之辈。张宝昌在世时，那些心怀不轨的旁系还能有所收敛，可他一死，那些人蠢蠢欲动的心思也就压不住了，这一点在他失踪那两日，就已经有了苗头。
“诸位叔伯。”张屹深吸了一口气，努力让自己的声音显得不那么紧张，“父亲突遭不幸，我们是不是应该听从他的遗愿……”
只是他一句话还未说完，便被张宝隆厉声打断：“张屹，你年幼无知，如何能主持大局？我等认为，此事应立即上书朝廷，请求彻查。”
“对，朝廷自有公断，岂能任由一个外人在此信口雌黄？”一人附和。
车夫战战兢兢，张屹却更加难堪，他自然听得出这些族老话里的轻蔑，咬了咬牙，想要反驳两句，却被韩氏一把拉住。
“诸位兄弟，屹儿虽年轻，但也是张家的血脉。”韩氏环视祠堂，看着那些族老们愤怒的面孔，拿出了当家主母的威势，“如今鸿瑞突遭不幸，屹儿作为他的儿子，自然应当接任家主之位。”
“家主之位事关重大，岂能儿戏？”张宝隆冷声说道，“张氏一族百年基业，怎能交到一个乳臭未干的小儿手中？”
“不错，此事还需从长计议。”依旧有人附和。
韩氏脸色一沉，她很明白眼前这些人的心思，无非是想借此机会，夺取张家的掌控权。可眼下他们孤儿寡母，态度也不敢太过强硬，只得强压心中怒火，拿张宝昌的遗言说话。
“张屹年纪虽小，但总有长大的一天。”韩氏言辞恳切，“有诸位叔伯从旁扶持，未必不能扛起这个重担，况且鸿瑞的遗愿，我等作为张家的一份子，自当遵从。”
“遗愿？”张宝隆嗤笑道，“大嫂，你难道真的相信，这是大哥的遗愿吗？”他指着那车夫，“这人不过家中一个马夫，大哥为何会将此等要事托付给他？”
他环视众人，最后看向张屹，“张屹是大哥的儿子不假，可也不过是个庶子小儿，大哥生前何曾正眼瞧过他？我张家基业，乃是各房历经百年共同创造，为何就非要交在他的手里？”
这人是张宝昌的亲兄弟，张家二房的掌权者，也是张氏一族除去张宝昌一脉实力最强的一个，早就觊觎张氏祖产了，此时又岂会放弃这个天赐良机。
韩氏的脸色铁青，有些忍不下去：“二弟有什么想法，不如当着列位祖宗的灵位说个明白吧。”
“大嫂说笑了，我能有什么想法。”张宝隆冷笑一声，隐藏的贪婪在这一刻显露出来，“我当然是想让张家好，只是张屹实在不适合做这个家主，我身为大哥的同胞兄弟，诸位之中我最年长，自然……”
然而，他话音未落，一道人影骤然一晃，穿过众人掠至他的身前，右手凌空一划，只听滋的一声，张宝隆便捂着脖子连连后退了好几步。
鲜血从指缝流出，张宝隆瞪着双眼，满脸惊恐，一阵呼哧呼哧的异响过后，便扑通一声倒了下去，甚至死都没明白，究竟发生了什么。
这一突如其来的变故，让祠堂内的众人都未反应过来，直到张宝隆躺在地上停止抽搐，一连串刺耳的尖叫才响了起来。
“你……你你你，好大的胆子，竟敢在祖宗面前行凶！”一个旁系族老指着贺羽，气得浑身发抖。
只不过，他的下场与张宝隆一般无二，话刚说完，贺羽的手臂已然再次挥动，猛地将匕首扎进他的心脏，而后一脚将其踹了出去。
“不识好歹！”贺羽冷冷的瞥了他一眼，对着祠堂外喊了一声，几个马场护卫从偏厅内走出，提着一个拐杖进入祠堂。
“老夫人，这是张族长的遗物。”等韩氏接过拐杖，贺羽便又对众人说道，“张族长临终前就知道，会有一些不安分的，特命我清除之后请出此物，以正视听。”
韩氏紧紧握着龙头拐杖，这是武烈皇帝御赐给张家的信物，象征着张家百年的荣耀与功绩，也是张家族长权威的象征。
“诸位，鸿瑞的遗愿，便是让屹儿接任家主之位，带领我张家度过难关。”韩氏看了一眼贺羽，而后环视众人，用拐杖指着地上的两具尸体，“若再有人不服，便如这二人一般！”
祠堂内陷入一片死寂，那个旁系族老的呻吟已经停止，但鲜血的味道却在继续弥漫，刺激着每个人的感官神经。
所有人都惧惮贺羽的狠辣手段，更被韩氏手中的龙头拐杖所威慑。他们虽然心中不甘，但在这个时候，却也不敢再有任何异议。
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