大太太心里有些不快，“金家的底子放在这，这几年孝敬的也不老少，配个三丫头怎么配不得了，弄得我像是什么刻薄庶女的嫡母似的，我都答应人家了，现在反悔岂不是自打嘴巴，说出去我还怎么见人？”
“那就给他们换一个三房七房的丫头。”张大老爷一锤定音，“瑞祥这两年正要往上走，说不得家里的这几个姑娘就有派得上用场的时候，你眼光给我放长远些，少盯着那点子蝇头小利！”
说罢，懒得再跟大太太裹缠，起身拂袖而去。
正焦急等在张瑞华院门口的张怀月远远瞧见张瑞华回来，立刻欣喜地迎了上去。待走近些，她却脚步一顿，有些忐忑地观察张瑞华看着似有些凝重的表情。
“怎么了，瑞华姐姐，事情不顺利吗？”
张怀月委托张瑞华带的话其实也很简单，无非是分析了一番金家墨守成规又不晓变通，这些年生意日薄西山，不是什么好的联姻对象。
话本身并不复杂，但张怀月的本意却是要在张大老爷面前展示自己的价值，展示自己心计与冲劲，也是在暗示张大老爷不要随意浪费了她这枚棋子。按照张家如今力争上游的劲头，张怀月有把握张大老爷极有可能会意动。
只是，这样一来却也承担着另一重风险。
若她只是个价值不大的庶女，胡乱嫁了便嫁了，张大老爷也未必会放在心上。可她托张瑞华带这样一番话，便是要将自己当做筹码摆上赌桌，甚至她不比张瑞华身为嫡出，能选择门当户对的家庭结两姓之好，最大的可能是会被充作一件物品，一件工具，送给某位有权有势的大人物以换取利益。
只是如今危机迫在眉睫，张怀月也顾不了那么多了，只能寄希望于将来国内时局变化，她总能找到合适的机会脱离家族掌控。
计划虽是如此，但是否真能起效，张怀月心中也仍是惴惴。
“瑞华姐姐，老爷他，是不同意？”
张瑞华摇头，“不像……”
“不像？”张怀月一头雾水，“什么不像？”
“不像是答应了，但也不像是不答应。”张瑞华苦恼地努力描述。
张怀月被她说得愈加糊涂，只得仔细追问，“老爷的原话到底是怎么说的？你整个说说。”
于是张瑞华便把在正院的一番对答详详细细地描述一遍。
“然后爹就说，他还要再想想。”
“那便好。”张怀月松了口气，只要不是一口回绝，那便说明老爷已经听明白了她的暗示。如此一来，她至多是不能和张瑞华他们一起出国，但想推掉这门婚事问题应该不大。
只要能够避免最坏的结果，剩下的也只有先听天由命了。
心中一块大石落了地，张怀月又在张瑞华院里逗留了一会，这才心事重重地地摸回自己院子。
回到偏院，张怀月没急着进屋，立在庭院里思量日后的打算。
不管事情能不能成，她都得清点一下自己的财务状况了。好在她这几年时时有危机感，靠着卖绣样卖文章，省吃俭用地攒了笔钱，就算留一部分给念辰与姨娘备用，剩下的也足够应付自己在美国头几年的花销了。
等年纪再长两岁，她便可以出去找份工作，这样一来，即便世道乱了，她也能想办法把念辰和姨娘接去身边照顾。
心中盘算好，张怀月长呼口气，这才抬脚准备回屋睡觉。
“姐，你真要跟着瑞华姐姐他们去美国吗？”
还没迈进门槛，黑洞洞的屋里突然冒出一个声音，把兀自沉浸在思绪中的张怀月吓得差点魂都飞了。待看清是张念辰，顿时没好气地白她一眼，“你是想吓死我吗，怎么不点灯？”
张念辰从屋子里走出来，院子里隐隐绰绰的灯光照着她的脸半明半暗，她没去理张怀月的指责，仍是固执地追问。
“姐，你真的要走，要撇下我和姨娘吗？”
张怀月嘴唇动了动，“你是怎么知道的？”她不知该怎么回答，只得不答反问。
“方才听香巧说的。”张念辰的声音听上去有些落寞。
张怀月此时也无心责怪她又去和上房的丫头们打听闲话，沉默了一会儿才道：“我不想嫁人，也不想受人摆布，我想要继续读书……如果我留在家里，这样的事情只会源源不断。”
“可到了外边，你要怎么生存呢？你没有钱，没有依靠，你只是一个女孩，你又能靠什么过日子呢？”张念辰的声音有些急切，既像是要说服她又像是在质问她，“留下来不要走好不好？我们一起，即便是嫁人了我们姐妹也可以互相扶持互相照顾，就和以前一样。”
“念辰……”
张怀月的心情从未如此复杂，她不知道该如何向这个从未踏足过外面世界的妹妹解释，这个世界正在经历着前所未有的巨变。
过去被牢牢束缚在一方狭小天地的女人们，会在时代浪潮的推动下，或是被迫或是主动地冲破藩篱，冲破束缚，去到更广阔的世界，承担起原本就该承担的责任，争取原本就该有的权利。
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