楚梦琳在溪水前俯下身，见一向最引以为傲的脸蛋上东一块泥巴，西一块污秽，蓬头垢面的邋遢模样，顿时感到无法忍受。捧起溪水洗了把脸，掏出随身锦帕将脸上泥污拭抹干净。她抹得极是细致，一寸寸擦拭而过，似是要将每块皮肤都彻底清理一遍。随后解开长发，以手指当做梳子，插入发丝中，自上至下的细心梳理。
自与汤远程初次重逢，怒而断发，不知不觉已过了很长一段时间。想到头发能够再次留长，心中的伤痕却永不可能愈合，想着十分难过，默默伤怀了一阵，重将发辫束起。大致打扮结束后，端详着水中憔悴却不失秀丽的容颜，满含愁绪的抿唇苦笑。
又过了不知多久，发觉倒影除自己外，突然又多了个人形，正紧贴她身后木立。先前却始终无知无觉，没听到一点脚步声，若非自己太过专注，便是那人武艺绝顶高强。为暂不惊动他，悄悄探出头，想在水中辨识。那人看穿了她心思，击出一掌，强大的掌力震荡得水面泛起涟漪，将那人影像也搅浑了。
楚梦琳壮着胆子，刚想回头，却被那人猛地拉住头发，朝后一扯。楚梦琳只见绿水、蓝天一闪而过，接着就是一张铜制面具猛地在眼前放大，从眼窝窟窿处射出一道深邃的寒光。这正是自己从小到大最敬畏之人，楚梦琳大惊失色，张嘴想叫，教主手臂一振，将她从地上拽起，低喝道：“跟我走！”扯着她头发，不由分说便向前拖。
楚梦琳禁不住发根疼痛难忍，只得小跑着尽量跟上他步伐。明知这一回是凶多吉少，还想设法钻些空子，道：“爹……爹爹！您老人家……”教主根本不吃她这一套，冷声道：“住嘴。用不着白费心机，跟本座耍嘴皮子。”中指运力，向下弹出，楚梦琳感到后心一麻，一阵痉挛扩展到心脏，痛得一个字也叫不出来。
背后有个身影疾扑上前，却是崆峒掌门见楚梦琳在眼前被人带走，想到残影剑还未到手，怎能放任她离开，立即蹿出，伸手拽住楚梦琳胳膊，向回拉扯。教主一向自傲惯了，除江冽尘之外，还从没有人敢在他手底抢人，这一次出其不意，没能及时防备，竟失手使猎物被敌人夺过，咽不下这口气，对准来势，看也不看就挥掌拍出。
崆峒掌门见他这一掌招稳力沉，不敢硬接，扯了楚梦琳一把，将她当做活盾牌挡在身前。楚梦琳周身瘫软如绵，动弹不得，后心立时结结实实的受了一击，她此时无内功护体，伤势更重，登时喷出一大口鲜血，崆峒掌门身前衣裳都染红了一片。教主毫不怜惜，掠身上前，又劈手抢夺。
崆峒掌门将楚梦琳甩到背后，拱了拱手，道：“朋友，大家都是在江湖混口饭吃，就该守江湖上的规矩。这个小丫头是贫道先找上的，阁下总该讲究个先来后到吧？”教主怒道：“敢跟本座讲先来后到？真算起来，我可比你早上个十几年了。”崆峒掌门讥笑道：“什么话？这丫头也不过才十几岁，难道她刚一出生，你就见着了？你是接生婆呢，还是她的奶妈？”
楚梦琳深知父亲与崆峒掌门野心勃勃，无非是为了残影剑，才暂时没对自己下毒手，但其后她不管落到哪一人手里，都不会有好果子吃。现在唯有利用他们的贪婪心理，从中挑拨，让两人互相争斗，才有望脱身。抹去满嘴的鲜血，藏在崆峒掌门身后，状若哀戚，叫道：“爹爹！爹爹救我！这老道士捉住了我，逼我带他去取残影剑。女儿受强权胁迫，不得不从，终于等到您来了……”
教主怒喝：“该死的逆女，还敢在本座面前扯谎！你到底把残影剑弄到哪里去了？”
崆峒掌门初时一愣，心道：“这妖女几时又冒出个爹爹？”随后稍加细想，她的爹爹，岂不正是陆黔口中的“老魔头”？今日竟然孤身遇上了黑道中的头号凶徒，双腿当即有些发软，只想赔笑求饶。
再一转念，以楚梦琳口齿之伶俐，也给此人迫得仅剩出逃一途，显然吹捧绝没可能令他心软，反会加速死期。想到自己在祭影教手底吃过的亏，升起一腔怒火，即便死了也要说个痛快，也说不定能歪打正着，挑起教中内乱。先装出崇敬表情，道：“原来您就是祭影教的教主，可真是威名远扬哪！”
教主哼了一声，谄媚之言他早在众教徒口中听腻了，以为面前之人是个软骨头，更增轻视。
崆峒掌门却又摆出一副不屑神态，冷笑道：“哼，你调教出来的好徒弟！江冽尘少主，在深宫内院之中，与韵妃的丫鬟不三不四，他们做得出，我可还怕说了脏嘴。残煞星殒堂主，不自量力，独自入宫行刺，大闹筵席，最终遭人擒获，他不堪刑讯威逼，现今已向满清俯首称臣。这两个该算是你最得意的门生了吧？连他们也这么不争气，其他人更是休提。”其实暗夜殒是否归降，崆峒掌门并不知情，不过是以话相激。
楚梦琳尖声叫道：“你胡说！殒哥哥才不会背叛我，不可能的！”崆峒掌门冷笑道：“有什么不可能？暗夜殒就非得在你这一棵树上吊死？他是上辈子欠了你还是怎地？”
教主早已得到密报，对筵席风波十知八九，自先引为奇耻大辱，而今恼火未消，又当面被外人揭了疮疤，愤愤的道：“殒儿这个白痴！”想着更加怒不可遏，抬臂掴了楚梦琳一耳光，怒道：“全因你这祸害，累得本座损折一员大将！”
楚梦琳哀哀垂泪。崆峒掌门微笑看他发泄，不失时机的道：“既然他们两个都挑不起大梁，早些放弃也好，到头来，还是独生女儿跟你亲近些吧？不如你我二人合作，先由令爱带路，取得残影剑，再慢慢找齐七煞至宝，夺得江山。由您坐皇帝宝座，贫道只愿从旁辅佐，居谋士之流，足矣。”
教主听他不住冷嘲热讽，取笑自己教徒无方，早已耐不住火气，又听他口出狂言，不由怒道：“千万里锦绣河山，原为本座天生所享，你这个狗奴才，有什么资格跟本座谈平分天下？”
崆峒掌门冷笑道：“你也不要太狂妄了。时局纷乱，群雄逐鹿，大位乃能者居之。说什么天生坐拥江山，真是无稽之谈。除了皇室子孙，谁配说这种话？”教主怒道：“一派胡言！现在皇位上坐的，都是些借了祖宗福庇的庶出贼子，本座才是真正合理的继承者！”
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