卯时的静心苑，晨露打湿了青石板，柳贵妃穿着身月白常服，正对着窗台上的兰花发呆。她去年就向皇帝请了“退休”，搬出昭阳殿住进这处偏苑，日子清闲得能数清楚檐角的麻雀。
“娘娘，御花园的牡丹开了，去走走？”贴身宫女翠儿捧着件披风进来，声音轻得像羽毛。
柳贵妃摆摆手，玉镯在腕间滑出细碎的响：“不去，无非是些花花草草，看了三十年，腻了。”她从妆奁里拿出块玉佩，是当年皇帝赏的暖玉，如今摩挲得油光水滑，“昨天小李子来说，白若雪那丫头又在宫外搞了个‘宝石展’，说是她女儿收集的，倒有点意思。”
翠儿憋着笑：“娘娘，那哪是宝石啊？小郡主捡的石头子儿，染了颜色就敢叫‘彩虹宝石’，听说十文钱能摸三次呢。”
“哦？”柳贵妃的眉峰挑了挑，起身往苑外走，月白裙角扫过开得正盛的茉莉，“去看看。这宫里的日子，还不如宫外的石头子儿新鲜。”
辰时的御花园，金丝楠木的凉亭下，围了圈看热闹的太监宫女。穿粉色袄裙的小雪球蹲在地上，面前摆着块青石板，上面摊着十几块石头——有带斑点的鹅卵石，有棱角锋利的碎青石，最显眼的是块染了红胭脂的滑石，被她用金粉描了圈边。
“这是‘凤凰石’，”小雪球举着红石头，奶声奶气地说，“娘亲说，戴了能像娘娘一样漂亮。”
柳贵妃站在人群外，看着那歪歪扭扭的金粉描边，突然觉得这比昭阳殿的翡翠摆件有趣多了。她往前走了两步，月白裙角扫过铺着软垫的台阶：“这石头，哪来的？”
小雪球抬头，看见月白常服的奶奶，突然眼睛一亮，举着石头跑过去：“奶奶！这是我在护城河捡的，红通通的像凤凰的羽毛！”
翠儿吓得脸都白了，赶紧想拦，却被柳贵妃摆手制止。前贵妃蹲下身，指尖碰了碰石头上的胭脂，果然是宫里的上好胭脂：“你叫小雪球？”
“嗯！”小姑娘把石头往她手里塞，“送给你！戴了会变漂亮！”
柳贵妃看着掌心的红石头，突然笑出声——这笑声在御花园里回荡，惊飞了檐下的麻雀，也惊掉了一众太监宫女的下巴。
巳时的静心苑，柳贵妃正指挥小太监搬来个梨花木架，上面铺着明黄色的锦缎——赫然成了小雪球的“宝石展示台”。穿粉色袄裙的小姑娘踮着脚，把捡来的石头一一摆上去，柳贵妃在旁边帮着扶，玉镯碰在石头上，叮叮当当地响。
“这个叫‘星星石’，”小雪球指着块带白点的青石，“晚上会发光哦。”
“是吗？”柳贵妃拿起石头，对着阳光看了又看，突然对小太监喊，“去把朕——去把我的放大镜拿来！”
翠儿捧着个银盒子跑进来，里面是个黄铜放大镜，是西域进贡的稀罕物。柳贵妃举着放大镜照石头，阳光透过镜片，在锦缎上投下个亮斑，逗得小雪球咯咯直笑。
“娘娘，”翠儿凑到柳贵妃耳边，声音发颤，“您这要是被陛下看见了……”
“看见了正好，”柳贵妃头也没抬，指着块带青苔的鹅卵石，“这个叫‘翡翠石’，比皇后的玉簪还绿，让他也来看看。”
她突然从腕上褪下只玉镯，往小雪球手里塞：“这个给你换‘凤凰石’，以后你捡了新石头，先给我看。”
小雪球举着玉镯，突然对着柳贵妃鞠躬：“谢谢团长！娘亲说，帮我捡石头的都是后援团！”
“团长？”柳贵妃被逗得直笑，月白裙角在青石地上压出道浅痕，“就叫这个！以后我就是你后援团的团长！”
午时的郡主府，白若雪正趴在葡萄架下的躺椅上，数着新赚的铜钱。红缨举着张纸条跑过来，飞镖在指尖转得像小陀螺：“郡主！宫里来人了，说柳贵妃娘娘请您进宫，还说……还说要跟您讨教‘如何鉴别宝石’。”
“柳贵妃？”白若雪从躺椅上坐起来，红绸裙扫过沾着露水的葡萄叶，“她怎么掺和进来了？”
进了静心苑，刚到月亮门就听见里面的笑声。白若雪探头一看，差点笑出声——前贵妃正和她女儿蹲在地上，用金粉给石头描边，月白裙上沾了好几块泥，哪还有半分当年的端庄？
“贵妃娘娘，”白若雪福身行礼，红绸裙角扫过门槛，“您这是改行当‘童趣博主’了？”
柳贵妃抬头，把手里的金粉笔往石桌上一放：“比看你搞钱有意思。”她指着架子上的石头，“小雪球说，这‘宝石’能卖五十文一块，你觉得如何？”
“五十文？”白若雪挑眉，走到架子前拿起块鹅卵石，“娘娘要是站台，能卖五两！就叫‘贵妃同款吉祥石’，保准宫里的娘娘们抢着要。”
小雪球举着块染了蓝靛的石头跑过来：“娘亲！团长说这个叫‘海蓝石’，能卖十两！”
柳贵妃看着白若雪瞬间亮起来的眼睛，突然觉得——这对母女，果然是一路人。
未时的皇宫，突然掀起阵“捡石头”热潮。柳贵妃的后援团成员——几个退休的老太监、老宫女，拿着小铲子在护城河沿岸转悠，看见带花纹的石头就往篮子里装，嘴里还念叨：“这个像凤凰，这个像星星……”
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