穿过三条布满陷阱的街巷，林宇注意到地面每隔十步就有孩童的小脚印 —— 鞋跟处嵌着发光沙粒，正是科林长老在第 28 章提过的 "希望路标"，沙粒发出的微光在黑暗中连成一条细线，像母亲为晚归孩子留的夜灯，温暖而坚定。地下掩体的石门 "咯吱" 开启时，一股混合着草药味的血腥气扑面而来，带着些许薄荷的清凉，那是辉烬星人特有的止血草味道，勾起了他在圣山疗伤时的记忆。二十七个幸存者挤在潮湿的洞穴里，最角落的妇人正在用牙齿咬开绷带上的死结，露出被熵潮侵蚀至见骨的小腿，伤口周围却泛着健康的粉红，奇迹般没有感染，散发着淡淡的药香，仿佛有某种神圣的力量在守护着这些最后的幸存者。
"安静！" 科林长老咳嗽着扶住石壁，指节敲在刻满族谱的青铜板上，发出 "当啷" 声响，族谱上最新的名字停在三年前，字迹已经有些模糊，仿佛在诉说着辉烬星的没落。"他们掌心的星羽纹... 和初代圣女壁画上的一模一样。" 他转向林宇，浑浊的右眼突然映出微光，像将熄的烛火突然添了把柴，眼中闪过一丝希望，"你们要找的，可是悬浮在辉烬之心的 ' 希望之种 '？" 他撩起袖口，三道爪痕从肘弯蔓延至腕骨，疤痕呈螺旋状排列，正是辉烬星地图的轮廓，"这是我儿子阿莱留的... 他变成畸变体前，用最后清醒的力气在我手臂刻下星图，说这样就能找到圣女预言的方向，当时他的指甲缝里还嵌着星芒花的花粉，那是他最喜欢的花。"
掩体突然剧烈震动，头顶的钟乳石簌簌掉落，一块碎石砸在祭坛边缘，发出 "砰" 的闷响，仿佛敲在每个人的心上。躲在母亲裙摆后的小女孩发出啜泣，声音像小猫般微弱，她掌心的荧光像被风吹动的烛火明灭不定，却在接触到苏瑶的目光时突然稳定 —— 那是第 37 章在圣湖底发现的 "星瞳幼苗" 特征，荧光中隐约能看到细小的星轨转动，仿佛在诉说着一个古老的故事。林宇注意到洞穴墙壁上刻满歪扭的涂鸦，最新的那幅画着两个牵手的大人，周围环绕着会发光的种子，其中一个大人的掌心画着明显的星羽纹，另一个则是模糊的齿轮印记，仿佛孩子在期待着预言中的救世主。
"十年前我们还能在地表种植星芒花。" 科林长老的声音混着远处的嘶吼，带着难以掩饰的哽咽，仿佛每一个字都带着血与泪，"每到收获季，整座星球会亮起蓝金双色的光带，像给宇宙系上缎带，孩子们在花田里奔跑，笑声能传到邻星。" 他突然抓住林宇的手腕，掌心的老茧划过炽阳之心的纹路，粗糙得像树皮，却又带着一种坚定的力量，"可现在连孩子都学会了沉默 —— 因为哭出声的人，会被熵潮顺着眼泪钻进心里，我曾亲眼看见一个孩子哭着找妈妈，下一秒眼球就变成了齿轮，那样的眼神，我永远都忘不了。" 他指向祭坛方向，那里供奉着半截焦黑的权杖，顶端镶嵌的水晶球里，凝固着十年前最后一场星芒花雨，花瓣呈现出枯萎的暗金色，却依然保持着绽放的姿态，仿佛在等待着希望的降临。
当年轻人浑身是血撞开石门时，门框发出 "吱呀" 的呻吟，仿佛在诉说着岁月的沧桑，他后背插着半截畸变生物的触手，触手表面的眼球正死死盯着他，却还在大喊："长老！它们突破第三防线了！" 声音里带着血沫，每一个字都带着沉重的喘息，科林抓起石斧的动作顿了顿，斧柄上刻着 "阿莱" 的名字 —— 那是用他儿子的断指血混着星芒花汁刻的，笔画边缘还能看到凝固的血珠，仿佛在诉说着父与子的羁绊。苏瑶突然按住他发抖的肩膀，星羽纹化作光带缠上石斧，木柄瞬间生长出崭新的枝桠，嫩芽上还挂着露珠，散发出清新的草木香，仿佛在唤醒沉睡的生命。
地表的战场比想象中更惨烈。畸变生物的触手每砸中地面，就会从裂缝里拽出半具石化的尸体 —— 那些是第 23 章提到的 "辉烬守卫者" 遗骸，铠甲上的星纹早已模糊，却还能看到握剑的姿势，仿佛在守护着最后的尊严，此刻却被熵潮操控着攻击同胞，剑刃相撞时发出 "当啷" 的脆响，像极了心碎的声音。林宇的赤焰刀砍在石化铠甲上溅出火星，突然听见左侧传来闷响，转头看见抱着妹妹的中年妇女被触手扫中，身体飞出时撞在断墙上，发出 "砰" 的闷响，却用身体护住孩子，自己后背绽开的伤口里，竟飞出几只萤火虫大小的光蝶，翅膀扇动时发出 "嗡嗡" 声，像极了星芒花绽放的声音，仿佛在传递着最后的希望。
"大家看！" 他挥刀劈开逼近的触手，刀光映亮某个少年眼中的水光，那是他第一次在幸存者眼中看到希望，"这些光蝶是辉烬星的精灵！它们还在战斗，因为你们心里的希望还没熄灭！" 他想起在圣山见到的记忆碎片 —— 每个辉烬星人临终前，都会将希望化作光蝶存入圣物，光蝶翅膀上的星纹，正是他们生前最珍贵的回忆，每一只光蝶都是一个逝去的灵魂在守护着他们的家园。当他提到 "星芒花田" 时，那个抱着妹妹的年轻人突然大喊："我记得！妹妹周岁时，爸爸用星芒花瓣给她编了头冠，她笑得像个小太阳！" 声音里带着哭腔，却充满力量，仿佛在唤醒沉睡的记忆。
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