莱恩的指引如同黑暗中的一缕细线，牵引着他们穿越这片由巨大水晶构筑的、光怪陆离的迷宫。每一步都踩在悬浮于深渊之上的晶桥或平台，下方熔岩暗河涌动的红光，将上方参差林立的晶柱底部映得一片猩红，仿佛整个空间都浸泡在凝固的血液里。无处不在的龙威如同粘稠的泥沼，沉甸甸地压着每一个人的灵魂。芬恩几乎是拖着药箱在走，每一次呼吸都带着压抑的嘶声；莉娅维持的淡紫色护盾光晕在强大的压力下不断明灭闪烁，如同风中残烛，她紧抿的唇线绷得发白，额角渗出的冷汗滑落，在银发间留下湿痕；铁砧沉重的脚步声是唯一稳定的节奏，金属关节的摩擦声在寂静中回荡，铠甲表面因持续的高温而泛着更深的暗红，头盔眼缝处的蓝绿色灵魂之火却燃烧得异常稳定，像两颗沉默的星辰。
唯有凯，顶着那几乎要将颅骨碾碎的磅礴意志，一步比一步更坚定地向前。艾拉的气息——那缕微弱却无比清晰的、混杂着阳光和麦田芬芳的熟悉味道——在莱恩敏锐的指引下，穿透了硫磺的刺鼻、水晶能量的奇异馨香和那令人窒息的龙威，越来越近。它像一根烧红的针，扎在他被恐惧和愤怒反复灼烧的心上，带来尖锐的痛楚，却也注入了滚烫的力量。他手中的柴刀，粗糙的木柄几乎要嵌进掌心的皮肉里。
终于，在绕过一簇如同巨型冰蓝花朵般怒放的水晶丛后，前方的景象豁然开朗。
那是一个相对独立的空间，如同水晶迷宫的心脏。巨大的、形态各异的晶簇从四周的深渊中拔地而起，向上合拢，仿佛无数只巨手小心翼翼地捧起了一个悬浮于虚空中的平台。平台的中心，被柔和流转的七彩光晕笼罩着，是数个……半球形的透明穹顶。
它们像倒扣的琉璃巨碗，无声地矗立在那里。每一个都散发着微弱的魔法波动，形成一道清晰的无形屏障，隔绝了内外。光洁的水晶地面倒映着穹顶内部模糊的景象。
凯的呼吸瞬间停止了。血液冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。他的目光如同被无形的绳索牵引，疯狂地扫过那几个囚笼般的穹顶。
第一个……不是。里面蜷缩着一个陌生的褐发少年，眼神空洞地望着虚空。
第二个……也不是。两个更小的孩子互相依偎着，瑟瑟发抖。
第三个……
时间仿佛被无限拉长。空气凝滞，龙威的压迫感似乎也短暂地消失了。凯的视线死死盯在那个角落里的身影上。
金发。失去了阳光般的灿烂光泽，像蒙尘的黄金，散乱地披在瘦小的肩头。
小小的身体蜷缩成一团，紧紧抱着膝盖，将脸深深埋了进去。
身上那件艾拉最喜欢的、洗得发白的蓝色小裙子，此刻显得异常刺眼。
是艾拉！
凯的喉咙里发出一声被强行压抑住的、如同野兽受伤般的呜咽。他像被无形的巨锤狠狠击中，踉跄着向前冲了两步，柴刀“哐当”一声脱手掉落在光滑的水晶地面上，发出刺耳的声响，一路滑向平台的边缘，最终卡在一道晶缝里。他浑然不觉。
“艾拉——！！！”
嘶哑的、带着泣音的咆哮终于冲破了他的喉咙，在空旷的水晶平台上轰然炸响，甚至短暂地压过了深渊岩浆的低吼。他像一头疯狂的困兽，冲向那个囚禁着妹妹的透明穹顶。
“凯！小心！”莉娅的惊呼带着一丝法力消耗过度的虚弱。
凯充耳不闻。他的世界里只剩下那层该死的、透明的屏障，以及屏障后那个蜷缩的、小小的身影。他冲到穹顶前，布满老茧和汗水的双手狠狠拍打在无形的魔法壁垒上。
砰！砰！砰！
手掌撞击着坚韧的能量场，发出沉闷的响声，震得他手臂发麻。他毫无所觉，只是更加用力地拍打、推搡，仿佛要用血肉之躯撞碎这坚不可摧的牢笼。汗水、泪水混杂着绝望的嘶吼，从他扭曲的脸庞上滚落。
“艾拉！是我！哥哥！哥哥来了！艾拉！你看看我！看看哥哥啊！艾拉——！！！”
他的声音破碎不堪，带着一种令人心碎的疯狂。屏障纹丝不动，光滑的表面甚至连一丝涟漪都没有荡起。穹顶内，那个小小的身影依旧维持着蜷缩的姿势，一动不动，仿佛一尊失去了灵魂的瓷娃娃。
芬恩喘息着赶上来，目光迅速扫过穹顶内的艾拉和其他几个囚笼里的人。他的专业本能压过了恐惧和震惊：“莉娅……她……他们看起来……没有外伤！身体状态似乎……被魔法维持着？但这精神……”他看到了艾拉那死寂般的姿态，还有其他囚笼里孩子们空洞或惊恐的眼神，喉咙像被堵住。
莉娅强撑着走近，紫眸紧盯着眼前的魔法穹顶，指尖萦绕着微弱的探查星光，眉头紧锁：“复合型法阵……防护、生命维持……还有空间锚定的波动……强行破开会引发灾难性后果……”她的分析冰冷而残酷。
铁砧沉默地站在凯身后几步远的地方，如同一座赤红的金属山峦。他的灵魂之火稳定地燃烧着，巨大的金属身躯微微前倾，构成一道无声的防线，警惕地扫视着平台入口和周围高耸的水晶簇。莱恩则伏低了身体，绕着囚禁艾拉的穹顶缓缓移动，琥珀色的兽瞳死死盯着里面，喉咙里滚动着低沉而焦躁的呜噜声，锋利的爪子无意识地在坚硬的水晶地面上刮擦着，留下道道白痕。
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