牧师们耗尽心力，瘫倒在城墙上，被士兵们搀扶着下去休息。圣光虽然驱散了死亡之云，但幽灵留下的精神创伤和负能量侵蚀，让许多士兵脸色灰败，眼神呆滞。
瓦里安被抬了上来，他后背的抓痕深可见骨，灰色的死气如同活物般在伤口边缘蠕动，不断侵蚀着生命力。随军的精灵德鲁伊立刻上前，用散发着生机的草药和自然法术为他压制伤势，但效果缓慢。瓦里安脸色惨白，紧闭双眼，陷入了深度昏迷。
我靠在冰冷的城墙上，剧烈喘息。刚才那超越极限的两箭，尤其是射杀尸巫王的那一箭，几乎抽空了我的体力和精神力。手臂酸麻得几乎抬不起来，眼前阵阵发黑。后背暗影箭的旧伤也在隐隐作痛，似乎被刚才的爆发牵动了。但更沉重的是心——看着瓦里安重伤昏迷，看着城下堆积如山的尸体，看着士兵们眼中的恐惧与麻木。
罗兰骑士在士兵的搀扶下登上城墙。他华丽的板甲上布满了刀痕和凹陷，头盔不见了，金发被血污和汗水粘在额前，英俊的脸上带着深深的疲惫和无法掩饰的悲恸。他走到格鲁面前，右手抚胸，深深地鞠躬，动作不再优雅，而是带着战士的沉重。
“格鲁大人……还有这位……”他的目光落在我身上，海蓝色的眼眸中，之前的审视和疑虑已被一种复杂的震撼和……感激取代，“凯尔·影叶阁下。感谢你们的援手。若非阁下那……神乎其技的一箭，壁垒要塞今日恐将……”他声音艰涩，没有说下去。
格鲁微微颔首，目光落在昏迷的瓦里安身上：“瓦里安需要更好的治疗。普通的草药和自然法术压制不住这种深度的死亡侵蚀。”
罗兰立刻道：“要塞的圣光牧师或许可以尝试净化，但他们也消耗巨大，而且……圣光之力与他体内的阴影能量……”他欲言又止，显然担心排斥反应。
格鲁沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“去矮人那里。”
“矮人？”罗兰一愣。
“风暴山脉，铁炉氏族。”格鲁的声音不容置疑，“矮人的符文锻造和火焰净化之力，加上他们特有的‘火山熔炉之心’，是祛除深层死亡侵蚀和打造破魔武器的首选。我们需要能对抗高阶亡灵的武器和护甲。尤其是……”他的目光锐利地扫过城外依旧无边无际的骨海，“能对付死亡骑士和尸巫的破魔箭矢。”
他转向我：“凯尔，你的星银箭头还剩多少？”
我默默解下箭囊，里面只剩下十二支冰冷的星银箭矢。
“不够。”格鲁语气冰冷，“远远不够。我们需要更多。需要能批量制造、威力强大的破魔箭矢。矮人是最好的选择。”
“但是……”罗兰皱起眉头，“铁炉氏族的矮人王莫格尼·铁砧（Magni Anvil）是出了名的顽固和排外！尤其是对我们精灵和人类！想从他那里得到帮助和武器，难如登天！”
“难，不代表不可能。”格鲁的目光转向我，那眼神深邃难明，“凯尔，准备一下。你随我去风暴山脉。瓦里安的命，和我们需要的东西，都要拿到手。”
他顿了顿，补充道，声音带着一丝冰冷的意味：“说服矮人的方式有很多种。有时候，精准的箭矢，比千言万语更有力。”
前往风暴山脉，面对顽固的矮人王，为瓦里安争取生机，为即将到来的更大风暴寻求破魔之刃……新的征途，在硝烟与鲜血中，再次展开。而这一次，我手中的箭，将指向谈判桌和铁砧前的盟约。
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