“凯尔·影叶，陛下。”我收起长弓，微微欠身。
“影叶？没听过！”莫格尼大手一挥，目光又转向格鲁，“格鲁！你这老树根还没被虫子啃光？跑到俺们这石头缝里来干啥？还带着个快死的人？”他指了指担架上的瓦里安，眉头紧锁，“他身上那味道……是亡灵的死气！很深的死气！”
“莫格尼陛下，”格鲁的声音依旧平静，“亡灵天灾席卷埃拉西亚，威胁整个大陆。我们需要矮人锻造的破魔武器，需要‘火山熔炉之心’的净化之力，拯救我们的战士，对抗亡灵的黑暗。”
“破魔武器？净化之力？”莫格尼抱起胳膊，赤红的眉毛拧成了疙瘩，“代价呢？精灵和人类，什么时候这么大方了？用你们的树叶和金币换吗？俺们矮人只认实打实的矿石和承诺！”
“矮人需要盟友，陛下。”格鲁直视着莫格尼的眼睛，“亡灵的威胁不分种族。当骷髅海淹没平原，当幽灵钻入矿洞，当尸巫的死亡之云笼罩火山口，再坚固的堡垒也会动摇。”
莫格尼沉默了，熔炉般的眼睛闪烁着思索的光芒。他显然知道亡灵的威胁，但矮人的固执和对外族的戒心根深蒂固。
就在这时，莫格尼的目光扫过地上那几把被我射落的斧头，又看了看我背后的长弓，突然咧嘴一笑，露出一口坚固的黄牙！他弯腰提起那个巨大的金属酒壶，拔掉塞子，一股浓烈得如同液态火焰的、带着浓郁麦芽和焦糊气息的酒香瞬间弥漫开来！
“光说不练假把式！精灵小子！”莫格尼将巨大的酒壶重重墩在我面前，酒液在里面晃荡，溅出几滴，落在岩石上嗤嗤作响！“喝了它！俺们矮人的‘熔岩之血’！要是你能站着喝完这一壶，俺就听听你们想说什么！要是倒了……”他嘿嘿一笑，“就带着你们的人和伤员，从哪来回哪去！”
熔岩之血！光是闻着那味道，就感觉喉咙像被火烧！看着那足有我半个身子高的巨大酒壶，周围的矮人守卫都露出了看好戏的、幸灾乐祸的表情。精灵战士们则面露担忧。格鲁面无表情。
我知道，这是矮人的方式。力量与勇气的双重考验。酒，就是他们的试金石。
我深吸一口气，压下胃部的不适。瓦里安灰败的脸、壁垒要塞堆积的尸骸、还有城外那无边无际的磷火之海在脑海中闪过。没有退路！
我上前一步，双手握住那沉重的酒壶把手。入手滚烫！矮人烈酒果然名不虚传！
“好！我喝！”我咬牙道。
在矮人守卫的哄笑声和精灵战士担忧的目光中，我仰起头，将壶口对准嘴巴！
一股炽热、辛辣、如同燃烧熔岩般的液体，带着无法形容的狂暴力量，猛地冲入喉咙！
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