“不必担心？怎能不担心？”光悦大惑不解。
“既然你认为前田并无不妥，那还担心什么？不过，我自会把此事暗中转达左府。”
“茶屋，光悦并非在说笑。你想过没有，这种无凭无据的谣言能流传起来，就说明有人正企图利用它来离间左府和前田，对于这个判断，你认为我说得可对？”
茶屋四郎次郎不动声色：“光悦，你连散布这些流言的主谋都清楚了？”
“当然知道。”光悦重重点点头，“这些流言并非出自他人之口，而是长束正家、增田长盛等奉行在造谣。淀屋早已跟我挑明，这些话便是从他们二人口中听来。”
“哦，二位奉行居然会说出这等话？”
“确实出人意料。流言还说，主谋者是前田，帮凶有浅野弹正少弼长政……”
“哦，如此看来，确非一般流言。”
“这二人素来与左府关系融洽，不只我光悦，想必茶屋先生也甚是清楚。土方河内、大野修理等人向来与左府为敌，这或许是事实，可前田和浅野等人怎会企图不利于左府？这绝不可能。
由此看来，定是有人存心制造疑云，不仅想使离间之计，还想以此引起骚乱……这决非光悦凭空想象。若非如此，这些流言就绝不会传到光悦耳内，故光悦才赶紧前来，求茶屋先生帮忙。”
“听你这么一说，仿佛真有这么回事。你说来求我，却又为何？”
“请茶屋先生赶紧将此事禀告左府，倘或左府真对前田肥前守心存疑念，就请左府立刻把我派往肥前守处，以便见机行事。我便为此事来求茶屋先生。”
至此，茶屋四郎次郎松了一口气——光悦竟是在担心前田会因流言招致家康的猜疑。他笑了笑，遂道：“好了，我明白了。此事还真得仔细向左府报告……光悦，我自然知道你的话句句属实，只是我还想问你，你认为企图离间左府和前田、浅野关系的幕后元凶究竟是谁？”
“那还用说，当然是石田治部少辅！”光悦一挑眉，不假思索答道：“外头早有传言，说前次石田治部少辅为了求左府庇佑，在左府面前低三下四、颜面尽失。他本就是个极好颜面之人，且与左府龃龉多年——不对，是他单方面敌视左府多年。如此旧愁未去，又添新恨，自然要想办法对付左府，而离间计这种事，不也正是他这种自诩智者之人所惯为的么？”
光悦的毛病在于冲动，在于急着下结论，正因为深知此情，茶屋四郎次郎不得不加倍小心：“可有证据？”
“所谓空口无凭，除非石田治部少辅蠢到写下手令之类，否则这种事岂能轻易拿到证据？”光悦愈说愈激切，又道：“但是茶屋先生，以他那点气量，失了这么大的面子，还有什么事做不出来？必是发生了大事。另外，回头来看，今春石田到左府处避难一事，我也甚是纳闷，总觉得那是一个十足的阴谋。”
“哦，阴谋？”
“难道不是？他被那些自幼追随太阁的武将们逼得走投无路，在大坂无处安身了，不得已才投奔左府，借左府之力安然返回领内。按理来说，他应该是欠了左府一个大大的人情，应该尽力偿还才对。
可是，你看此后他干了些什么？他的所作所为，光悦再清楚不过。第一，大修城池；第二，召集浪人；第三，笼络大名；第四，频使离间计，于左府不利。若我是治部，除非是要耍赖不承认左府对他的照拂，又岂能这般做呢？”
茶屋四郎次郎使劲点点头，笑道：“这么说来，左府倒被石田给耍了？”
光悦摇头不迭：“这算什么话！左府怎会轻易上石田的当。我料左府定是在洞察了石田的诡计后，才故意放其一条生路的。”
“哦！这话我倒是生平头一回听到。你是说，左府明知他迟早要谋反，却还特意安排堀尾大人和结城秀康公子一起将其护送回近江？”
“哈哈哈，不错，我正是此意！”光悦毫无颀忌地笑了，道：“这便是庸人和贤达的差别啊。光悦的判断都是依《法华经的明示得来，绝不会有错。光悦认为，尽管左府已洞悉了治部的谋反之心，还是想竭尽全力地保全他。至于为何？自然是因为左府深知时机远未成熟。”
“这样一说，倒让我想起唐国历史上的一则故事：郑伯克段于鄢。”茶屋笑道。
“想不到茶屋先生也熟知唐国历史？”光悦颇为诧异，这故事他也知道，但没料到茶屋一介商贾也有这般见识。
不过，光悦现在不打算谈文论墨，因此把话题转了回来：“若三成知些反省倒还罢了，但他回到领内，却是大肆笼络那些与左府有隙诸人，妄图谋事。到时，左府自会把那些愚人一网打尽……
左府这样做，绝非一时的权宜之计，而是为了向天下昭示天地正法。当然，尽管如此，可我也不能眼睁睁看着左府与其盟友被离间、被耍弄，故才急急赶来请求先生……”
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