心事重重，武则天终是一夜无眠。
次日早朝，群臣拱列左右。
武则天习惯性的看向一侧，不见狄仁杰，不由得龙颜不展。
文武百官以乎都发现了皇帝今天有些不悦，但凡不顺心的事，只要不是十万火急的都押后再报，尽行挑捡一些好的消息上禀。
约摸过了个把时辰，突然有快马报传送至。
一名户部侍郎接过传报，仓皇跑入朝堂跪卧不起。
嘴里更是惊慌道：“启禀陛下，神都加急快报！狄国老他……”
武则天心中大惊，猛然站起身来厉声问道：“快说，狄国老如何？”
侍郎浑身发抖，喉中竟已有哽咽之声：“昨夜酉时，狄国老重病不治，现已然归西了！
此乃洛阳刺史所封官文，和狄国老临终亲笔遗书一封，专呈陛下。”
满朝哗然！
武则天像被突然抽去了浑身力量，颓然坐到龙椅上，神情呆滞嘴唇颤抖的喃喃道：“栋梁倾折，从此朝中空矣…
群臣中已有人失声抽泣，同为宰相的张柬之曾是狄仁杰门生，出班跪倒于朝前。
他哽咽道：“狄公仙逝，乃大周之不幸，万民之不幸。但愿陛下共克，保重龙体。
另有狄公临终前所封遗书在此，还请陛下千万过目！”
武则天已是神色俱戚，悲惶不矣。
闻言不免一震，急道：“速速呈上来！”
展信一阅，睹物思人。
武则天更加悲伤难禁，眼中就渗出泪来。
书中所言，大半是上谏武皇如何平抚四海富民强国，以及希望自己死后不要大肆铺张，简单的葬于洛阳白马寺。
武则天心中长叹：国老这一生，严于律己勤俭奉公，死后也只望一片净土不求虚名。
从此以后，就只能让白马寺的暮鼓晨钟伴君耳侧了……
看到最后，武则天不禁心中大惊。
因为信中说道：“微臣一生为陛下举人无数，虽偶有堪用，但终不尽于人意。
病重之时神思混乱，却将一件重要之事遗落，直至今日回光返照方才想起，死罪，死罪！”
“臣昔日曾为彭泽县令时，私下收过一徒。
此子当年方才十岁，乃大唐开国之勋，凌烟阁二十四忠臣之一胡国公秦叔宝之后，自幼丧父，侍母至孝！
臣观此子本性纯良正直，天姿极其聪颖，更兼习得一身好武艺。
如若假以雕琢，实堪国之栋梁，千年难遇的奇才！
此般风流人物，陛下万不可令明珠晦于沙石，奇珍没于林泉。”
“臣建议陛下开设武举，招揽天下将才，此子必然脱颖而出。
微臣常闻，人之将死，其言也善。也曾记得，陛下曾戏言微臣吝啬，为臣数十年，获赏赐无数，未尝赠陛下一物。
今微臣抖胆，以此子当明珠万斛献于陛下，愿陛下休要推辞。”
信到此处，关于此子的事情嘎然而止，连姓名也未提及。
武则天心生疑虑：昨夜星相，一星陨而一星倍亮，莫非正应此事？
想到此处，武则天喟然叹道：“天下桃李，皆出狄公门下。狄公如此拳拳之心，朕安能不从？”
“柬之！”
“臣在！”
“你即刻启程，与吏部、户部、礼部的官员前往洛阳，处理狄国老殡葬事宜。
记住，国老临终有言不可铺张，葬陵就选在白马寺附近。”
“臣遵旨。”
“谥国老为文惠，赠文昌右丞。诏告天下，举国斋戒三日，以唁英魂！”
“臣，领旨！”
“另外”武则天顿了一顿，仔细端详着手中的狄仁杰遗表，眼中终于流下两行泪来。
她心中悲戚道：“着令中书省引领吏部与兵部，即日起筹备开设武举事宜。
朕要开历朝之先河，创设武举，选拨天下将才！”
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